選擇液體用超聲波流量計首先考慮測量原理是傳播時間法還是多普勒法？其主要判斷要素是：液體潔凈程度或雜質含量，測量精度要求。基本適用條件如表1所示。
| 條件 | 傳播時間法 | 多普勒法 | |
| 適用液體 | 水類(江河水，海水農(nóng)業(yè)用水等),油類（純凈燃油，潤滑油，食用油等），化學試劑，藥液等 | 含雜質多的水(下水，污水，農(nóng)業(yè)用水等)，漿類(泥漿，礦漿，紙漿化工料漿等)，油類(非凈燃油，重油，原油等) | |
| 適用懸浮顆粒含量 | 體積含量<1%(包括氣泡)時不影響測量準確度 | 濁度>50－100mg/L | |
| 儀表基本誤差 | 帶測量管段式 | ±(0.5-1)%R | ±(3-10)%FS 固體粒子含量基本不變時±(0.5-3)% |
| 濕式大口徑多聲道 | |||
| 濕式小口徑單聲道 | ±1.5%R-±3%R | ||
| 夾裝式(范圍度20：1) | |||
| 重復性誤差 | 0.1%-0.3% | 1% | |
| 信號傳輸電纜長度 | 100-300m,在能保證信號質量的前提下,可以小于100m | <30m | |
| 價格 | 較高 | 一般較低 | |
此外，對于外夾裝式儀表還要考慮管壁材料和厚度、銹蝕狀況、襯里材料和厚度；對于現(xiàn)場安裝換能器式儀表要考慮換能器類型；對于大管徑傳播時間法儀表要考慮聲道數(shù)，等等。下文將分節(jié)討論。
2、超聲波流量計 適用懸浮顆粒含量的范圍
多普勒法超聲波流量計要比傳播時間法適用懸浮顆粒含量上限高得多，而且可以測量連續(xù)混入氣泡的液體。但是根據(jù)測量原理，被測介質中必須含有一定數(shù)量的散射體，否則儀表就不能正常工作。
傳播時間法超聲波流量計可以測量懸浮顆粒很少的液體，但不能測量含有影響超聲波傳播的連續(xù)混入氣泡或體積較大固體物的液體。在這種情況下應用，應在換能器的上游進行消氣、沉淀或過濾。在懸浮顆粒含量過多或因管道條件致使超聲信號嚴重衰減而不能測量時，有時可以試降低換能器頻率，予以解決。
3 超聲波流量計測量精確度
（1） 超聲波流量計傳播時間法
傳播時間法比多普勒法有較高的測量精確度，液體基本誤差為±0.5％R至±5％FS，重復性為0.1％R-0.3％R；氣體基本誤差為±0.5％R到±3％FS，重復性為0.2％R-0.4％FS，高精度儀表均為多聲道儀表。中小口徑液體管段式超聲流量傳感器通常都用水做實驗校驗，具有±0.5％R的高精度。管外夾裝換能器或在現(xiàn)場管道固定安裝換能器的儀表，要通過定標計算接入現(xiàn)場管道流通面積和傳播距離長度測量誤差，夾裝在管道的不確定性，聲耦合變化等因素，要降低些。若安裝調試粗糙不細致，測量精確度有可能低到5％，甚至更低。測量精確度還取決于聲道數(shù)設置及其布置位置，下文將進一步討論。
（2） 超聲波流量計多普勒法
典型儀表的基本誤差為±（1％-10％）FS，重復性為（0.2％-1％）FS。工業(yè)用多普勒法USF的超聲波頻率為0.5-2MHz。多普勒信號包含著不同散射體移動速度的頻譜，檢測電路提供多普勒頻移若干平均測量值以求的速度。所測的散射體速度和流體平均流速之間的關系，隨著不同狀況而變化，有一定不確定性。
多普勒法超聲波流量計性能因受以下一些原因所形成的因素影響，整體性能要比傳播時間法低得多。例如：散粒體的性質；非軸向速度分量形成的多普勒頻移增寬；被照射域位置的不確定性；散射體和基相液體間的滑差。因此有些制造廠的技術數(shù)據(jù)僅列出儀表的重復性而不列測量精確度或基本誤差。
流體運行流速不能過低，過低的流速會使離散體分布不均勻。若測量管水平安裝，氣體會浮升在頂部流動，顆粒會沉淀于底部。最低流速通常為0.1-0.6ｍ／ｓ。
4 超聲波流量計聲道設置和直管段要求
多普勒法超聲波流量計通常只有單套發(fā)送和接收換能器；便攜式外夾裝超聲波流量計換能器傳播時間法超聲波流量計通常也只有單聲道，其他夾裝式則也有用雙聲道者，帶測量管段式有單聲道和雙聲道以上。
（1） 傳播時間法超聲波流量計
傳播時間法采用多少聲道的主要依據(jù)是測量精確度要求和安裝儀表管段流動狀況（取決于上游阻流件組成和直管段條件），以及管徑大小。例如BS7405推薦管徑大于0.5m用3或4聲道，達于3m則用8聲道
單聲道從單一路徑的線平均流速乘上系數(shù)代表平均流速。單一路徑聲道的換能器設置通常是通過管道中心，即在橫截面投影圓的直徑上，其系數(shù)即如圖10.2所示。也右聲道設置在弦的位置上。流動速度分布畸變和存在徑向速度分量（如渦流、二次流）則會改變該系數(shù)值，弦位置的影響比直徑位置的影響小。多聲道測量多路徑線平均流速，更減少流動畸變影響，提高測量精度。
確定超聲波流量計聲道數(shù)有的可按儀表樣本規(guī)范選擇（如管段式超聲波流量計，除單聲道外較多采用超聲波流量計雙聲道計量聲道以上），有的則向儀表制造場聯(lián)系磋商（如現(xiàn)場安裝式超聲波流量計，特別是大管徑應用，通常為3-8聲道）。
為了獲得流體沿管道中心平行對稱地流動，測量點上下游要有足夠的長度直管段作有效整流。不能滿足時應設置流動調整器。
傳播時間法超聲波流量計直管段長度要求尚未有國際標準或國家標準規(guī)定值，應按制造廠提供的規(guī)定。表2例舉幾個不同來源提出的要求，可作為選型時的一般依據(jù)。
（2） 超聲波流量計多普勒法
| 上游管路阻流件種類 | 單聲道最短長度例一(1) | 單聲道最短長度例二(2) | 雙聲道最短長度(3) | |||
| 上游 | 下游 | 上游 | 下游 | 上游 | 下游 | |
| 同心漸縮管 | 10 | 5 | 15 | 5 | 無要求 | 無要求 |
| 同心漸擴管 | 30 | 5 | － | － | － | － |
| 1個90度圓角彎管 | 10 | 5 | 20 | 5 | 10 | 5 |
| T形管 | 50 | 10 | － | － | － | － |
| 2個90度圓角彎管 | － | － | 25 | 5 | 10 | 5 |
| 2個90度直角彎管 | － | － | 40 | 5 | 10 | 5 |
| 全開閘閥 | － | － | 20 | 5 | － | － |
| 各類閥(包括控制閥) | 30 | 10 | 50 | 5 | 15 | 5 |
| 泵 | 50 | 無要求 | － | － | － | － |
對多普勒法超聲波流量計的直管段要求也沒有國際標準和國家標準的規(guī)定值。人們對多普勒法超聲波流量計直管段要求程度在看法上也迥然不同。一種看法認為：從原理上講多普勒法僅測量“照射域”內(nèi)散射體的流速，其測量值受流速分布影響比傳播時間法大。為了盡量減少這種影響，除了采取其他一些方法外，還應保證照射測量域的上下游有足夠長度的直管段，以得到較好的流動狀態(tài)。例如日本富士工業(yè)會認為多普勒法超聲波流量計所需直管段長度一般應是傳播時間法的1.5倍。然而另一種看法是：多普勒超聲波流量計本身測量精確度等性能較低，流速分布影響相對于總體測量精確度不重要，直管段要求反而降低。例如有儀表制造廠提出只要在測量點上下游保持大于3-5DN的直管段。
5超聲波流量計換能器類型的選擇
（1） 傳播時間法超聲波流量計
本類儀表可采用換能器的類型較多，各廠家換能器結構不同，適用的流體條件（溫度、壓力等）、管道條件（材質、形狀、管徑、直管長度等）和安裝條件等也不相同。此外還與聲道的設置方法有關，而聲道的設置方法又與測量精度和重復性等密切相關。氣體用超聲波流量計因固體和氣體界面間超聲波傳播效率非常低，只能用直射式換能器。因此氣體流量測量一般不采用外夾裝式超聲波流量計。
（2） 超聲波流量計多普勒法
本類儀表用的折射式換能器。目前國內(nèi)包括大連索尼卡儀表有限公司的產(chǎn)品大部分采用夾裝式，但與傳播時間法所用的夾裝式換能的發(fā)射頻率等技術性能不同，不能混用。然而兩者適用管道條件是基本相同的。
6超聲波流量計 安裝布置方面的考慮
1） 安裝位置和流動方向超聲波流量計的流量傳感部分（超聲流量傳感器或超聲換能器）一般均可安裝于水平、傾斜或垂直管道。垂直管道最好選擇自下而上流動的場所，若為自上而下，則其下游應有足夠的背壓，例如有高于測量點的后續(xù)管道，以防止測量點出現(xiàn)非滿管流。
2） 單向流還是雙向流 通常為單向流，但也可通過較復雜電子線路，設計成雙向流動，此時流量測量點兩側直管段長度均應按上游直管段的要求布置。
3） 管道條件 外夾裝式超聲波流量計管道內(nèi)表面積沉積層會產(chǎn)生聲波不良傳輸和偏離預期聲道路徑和長度，應予避免；外表面因易于處理較少影響。夾裝式換能器和管道接觸表面要涂上耦合劑。應注意粒狀結構材料（例如鑄鐵、混凝土）的管道，很可能聲波被分散，大部分聲波傳送不到流體而降低性能。換能器安裝處管道襯里或銹蝕層與管壁之間不能有縫隙。用V法的反設處必須避開焊縫和接口。
4） 上游流動擾動 與大部分其他流量儀表一樣，USF敏感于流過儀表的流速分布剖面，因此也要求相當長度的上游直管段。前文已對直管段要求作了討論。
5） 防止聲干擾 應注意由控制閥高壓力降等所形成的聲學干擾，特別在測量氣體流量時尤為重要，設法避免之。例如Instromet公司的USF顯示儀中有聲干擾實時測量報警；測量管道中采用如圖9所示彎管阻斷聲干擾的措施。
4.7 經(jīng)濟因素方面的考慮
小口徑超聲波流量計與其他流量儀表相比價格較貴，然而非管段式超聲波流量計價格并不明顯增加。所以用于大口徑、超大口徑儀表有明顯價格優(yōu)勢。多聲道儀表有較復雜電子計算部件，價格要高些，因此在要求高精度的中小管徑上應用受到一些限制。然而上有擾動大而直管段布置受限制的場所，多聲道系統(tǒng)可能是僅有的合理解決方案。
外夾裝式便攜式超聲波流量計的機動性和可以多處使用，儀表購置費可分攤給各測量點，從而降低測量成本。
超聲波流量計的流量校驗費用，外夾裝式儀表通常不作實流校驗，僅作靜態(tài)調試，液體用儀表可充實液調試；管段式儀表為提高儀表精度，均作實流校驗。因為這些校驗或調試在出廠前進行，一般包括在價格內(nèi)。
大管徑儀表為了提高測量精確度或用戶需要在現(xiàn)場考核其精確度，或者測量位置流場畸變嚴重必須作實流標定，在測量原位用速度面積法等方法在線校驗，則應考慮其校驗費用。